Pourquoi manger des insectes comestibles ?

Voilà un sujet qui risque de faire grimacer quelques lecteurs. Contrairement à ce que l’on peut penser de prime abord, les insectes comestibles sont de véritables alliés santé, qui regorgent d’avantages et de bienfaits. Si ces petites bêtes vous soulèvent le coeur, lisez ce qui suit : il est fort probable que vous changiez d’avis.

Qui sont les mangeurs d’insectes ?

Aussi étonnant que cela puisse paraître, les insectes bons à manger ne sont pas une tendance alimentaire émergente. Certes dans l’Hexagone, ces aliments ne sont pas (plus) répandus sur nos étals. Néanmoins, ils ont longtemps occupé une place de choix dans le régime alimentaire de nos ancêtres. En ce début de 21ème siècle, plusieurs pays continuent à faire la part belle aux chenilles, criquets et autres asticots tels que la Thaïlande ou l’Afrique du Sud, par exemple. Les Départements et Régions d’Outre-Mer (DROM) ne sont pas en reste, puisqu’à La Réunion notamment, les enfants dévorent les endètes (de petits vers de bois) comme des sucreries. Au total, ce sont près de 2 milliards de personnes qui consomment régulièrement des insectes au travers du globe. En Métropole, les Français mangent déjà des mets aussi originaux que les grenouilles

et les escargots, alors pourquoi pas envisager de déguster des insectes.

Quels sont les insectes comestibles ?

Parmi les 900 000 espèces d’insectes connues dans le monde, seules 2000 d’entre elles peuvent être ingérées en toute sécurité par l’Homme, soit environ 0,2 %. Les insectes comestibles les plus plébiscités sont les coléoptères (scarabées, larves de charançons), les lépidoptères (chenilles), les hyménoptères (abeilles, guêpes et fourmis), les orthoptères (grillons, sauterelles, criquets) et les hémiptères (cigales). Bien entendu, ces insectes ne partagent pas tous les mêmes propriétés organoleptiques. D’aucuns affirment que certains insectes ont un goût similaire au bacon grillé. Voilà qui vaut la peine de goûter !

Les bienfaits nutritionnels insoupçonnés des insectes comestibles

Les insectes comestibles apportent des quantités importantes de protéines. C’est étonnant, mais ils en contiennent tout autant que la viande ou les oeufs, et parfois même plus selon les espèces d’insectes comestibles. Ils contiennent également des oméga 3, du fer, du zinc, du potassium et du magnésium, nécessaires à notre organisme. Si l’on compare différents insectes comestibles avec un morceau de boeuf à 10 % de matières grasses (à taux égal de protéines), on constate que les insectes apportent un taux en lipides en moyenne deux fois inférieur au boeuf.
Tout comme la viande, les insectes comestibles se consomment de préférence cuits. Pour l’assaisonnement, vous avez l’embarras du choix. Certains les mangent séchés en apéritif, d’autres grillés au barbecue ou encore rôtis dans un jus délicatement épicés.
Si vous souhaitez profiter des bienfaits des insectes, sans en avoir sous la dent : c’est possible. Les insectes sont désormais disponibles sous forme de farine. Cela se présente sous la même forme qu’une farine blanche standard, à la différence près que celle-ci contient une importante teneur en protéines…d’insectes. Pour sûr, cette alternative saura convaincre les plus sportifs d’entre vous.

Où acheter des insectes comestibles ?

De nombreuses entreprises françaises sont aujourd’hui spécialisées dans l’élevage et/ou la vente d’insectes comestibles par internet. En outre, certaines grandes surfaces proposent d’ores et déjà ce type de produit. Toutes les conditions sont donc réunies pour tester ces petites curiosités alimentaires. Et puis, même si vos papilles sont surprises, vos amis, eux, ne pourront être qu’admiratifs face à une telle initiative.

Enfin , sachez que si la population mondiale continue de croître au rythme actuel, il sera nécessaire de doubler les volumes de productions alimentaires. Selon les prévisions, nous serons un peu plus de neuf milliards en 2050 : l’ennui est que les terres ne sont pas extensibles à l’infini. À l’avenir, les insectes comestibles pourraient donc être d’un grand secours pour nourrir une partie de la population. Autant donc s’y préparer dès maintenant, en les intégrant dans nos assiettes !