Précautions avant de consommer des insectes comestibles

Cigale grillée à la menthe sauvage, criquets à la mode thaïlandaise, crêpe soufflée aux fourmis tisserandes, purée de punaises d’eau géantes, brochettes de grillons ou de sauterelles… Les insectes comestibles, véritables concentrés de protéines, s’invitent aujourd’hui à l’apéritif ou dans les mets gourmands d’un nombre toujours croissant de Français.

Manger des insectes comestibles — une pratique aussi appelée entomophagie — reste tout de même encore anecdotique en France et en Europe. Alors que cela constitue depuis des millénaires un véritable mode de vie pour 2,5 milliards de personnes à travers le monde. Et ce principalement dans les pays d’Asie, d’Afrique ou d’Amérique latine.

Que vous soyez tenté(e) par l’entomophagie ou que vous en soyez déjà un(e) adepte convaincu(e), sachez que la consommation d’insectes requiert une certaine vigilance. Et qu’il est fortement déconseillé de partir à la chasse aux criquets dans votre jardin, en vue de les manger !

Bienfaits des insectes comestibles. Précautions à prendre. C’est ce que nous vous proposons de découvrir sans plus tarder.

Précautions avant de consommer des insectes comestibles-1

Les bienfaits apportés par les insectes comestibles bio

Reconnus par la FAO (Organisation mondiale des Nations-Unies pour l’alimentation et l’agriculture), les bienfaits procurés par les insectes comestibles bio s’étendent sur plusieurs plans, notamment :

Nutritionnels : bourrées de protéines, ces petits animaux peuvent remplacer la viande, et sont également sources d’excellentes vitamines et acides aminés. À poids égal, leurs qualités nutritionnelles égalent ou dépassent celles de la viande.
Économiques : leur production est peu coûteuse, et leur taux de conversion alimentaire, élevé. En moyenne, 2 kg d’aliments (plantes, feuilles, fleurs, légumes, laitue, graines, etc.) produisent 1 kg d’insectes, alors que 8 kg d’aliments sont nécessaires pour faire gagner 1 kg de masse de viande à un bovin.
Environnementaux : l’élevage d’insectes bio génère très peu de gaz à effet de serre et occupe peu d’espaces.

Manger des insectes : les risques encourus

Il faut savoir que, malgré ses nombreux atouts, l’entomophagie présente tout de même certains risques :

Allergie : manger des insectes est fortement déconseillé aux personnes allergiques aux fruits de mer et/ou aux acariens, ces petits animaux à sang-froid contenant les mêmes allergènes que les fruits de mer et acariens.
Empoisonnement : cela peut être dû aux substances toxiques de défense ou répulsives secrétées par les insectes ; au caractère non comestible de l’insecte en question ; à la dangerosité de celui-ci due à son alimentation (plantes toxiques, médicaments, etc.) ou à sa contamination par des pesticides, polluants ou métaux lourds.
Dangers microbiens : l’élevage et la manipulation des insectes bio doivent respecter des règles d’hygiène strictes. Ils ne doivent en aucun cas entrer en contact direct avec des insectes à l’extérieur des fermes d’élevage. Les risques de zoonose (transmission d’une maladie d’un animal à l’homme), quoique théoriquement faibles, restant possibles.
Facteurs antinutritionnels : les insectes peuvent contenir des composés (acide phytique, tannins, etc.) qui réduisent l’absorption de certains nutriments chez l’homme.

Bon à savoir : Il est déconseillé aux femmes enceintes de manger des insectes durant leur période de grossesse.

Entomophagie : les précautions à prendre

Assurez-vous de la qualité du produit

Avant toute consommation, assurez-vous de n’acheter que des produits dont la provenance et la qualité sont connues et reconnues, afin de ne pas être la proie de vendeurs peu scrupuleux.

Les distributeurs doivent en effet ne se fournir qu’auprès de producteurs fiables, pouvant garantir une qualité optimale ainsi qu’une traçabilité sans faille de leurs produits. Ces derniers doivent être contrôlés par des laboratoires européens, afin de respecter les normes en vigueur en Europe et en France.

Notons que les conditions d’élevage, de transformation, de conservation et de transport des insectes comestibles influent sur la qualité et l’innocuité de ces derniers.

L’alimentation des insectes doit être bio

Il est primordial, avant toute consommation, de s’assurer de la nature et de la qualité de la nourriture donnée aux insectes que vous voulez manger. Cette nourriture (plantes, feuilles, fleurs, laitue, légumes, fruits ou graines) doit être biologique.

Il est bon de savoir que certains producteurs élèvent leurs insectes sur du fumier ou des déchets de cuisine. Des pratiques prohibées par la réglementation européenne pour des raisons de précaution sanitaire.

Veillez de ce fait à ne vous fournir qu’auprès de producteurs et distributeurs qui nourrissent leurs insectes au bio.

Les insectes comestibles attrapés dans votre jardin sont-ils fiables ?

Vous disposez d’un jardin étendu ou bien vous habitez à proximité d’une forêt ? Vos enfants adorent faire la chasse aux criquets et autres petits animaux, et en faire frire quelques-uns vous tenterait bien ?

Il est vrai que dans de nombreux pays, ces petits concentrés de protéines (chenilles de papillon, vers de farine, œufs de fourmis, punaises d’eau géantes, etc.) sont prélevés dans leur milieu naturel, sans que les consommateurs ne soient inquiétés ni de leur provenance ni de leurs qualités sanitaires.

En Europe, les règles d’hygiène alimentaire sont strictes, et à raison ! L’élevage d’insectes étant soumis à des contrôles rigoureux et réguliers de la part des autorités sanitaires.

Les petits animaux de votre jardin pouvant être contaminés par des parasites, des pesticides et d’autres types de pollutions, nous vous recommandons de vous abstenir d’en manger.

Il est en tous les cas vivement conseillé de ne se fournir qu’auprès de vendeurs fiables, pouvant garantir la salubrité et l’innocuité de leurs produits.

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