La disparition des insectes

La disparition des insectes

Le 31 janvier dernier paraissait dans la revue scientifique Biological Conservation une synthèse de 73 études scientifiques montrant un déclin sans précédant des populations d’insectes. Leur nombre baisse d’année en année à un rythme effrayant. Selon cette étude, 1% des espèces disparait chaque année et l’année suivante il faut ajouter 1% supplémentaire. Ce qui veut dire que dans 50 ans la moitié des espèces d’insectes aura disparu, et dans 100 ans… la totalité… Francisco Sanchez-Bayo et Kris Wyckhuys, des universités de Sydney et du Queensland, les deux coordinateurs de la synthèse déclarent que la proportion d’espèces d’insectes en déclin est 2 fois plus élevée que celle des vertébrés, ce qui ne présage rien de bon quand on sait que beaucoup d’autres animaux comme les passereaux, hérissons, reptiles ou bien les amphibiens ont leur régime alimentaire principalement constitué d’insectes.

L’agriculture intensive seule responsable ?

L’utilisation d’insecticides systémiques nuit, bien évidemment, aux populations d’insectes. Les agriculteurs en voulant se débarrasser d’un ravageur en vient à vitrifier toute forme de vie sans distinction aucune. Les néonicotinoïdes sont les principaux responsables de la mortalité parmi les abeilles par exemple. Interdit en France depuis 2018 (sauf dérogation), ils persistent néanmoins dans les sols et sont très difficilement dégradés. D’autres activités humaines nuisent également aux insectes comme l’urbanisation et la déforestation. La destruction de l’habitat a ainsi un effet tout aussi néfaste pour la survie et la reproduction de beaucoup d’espèces, surtout les plus fragiles. La santé de la biodiversité semble donc intimement liée à la santé de nos amis les insectes.

« L’entomophagie dans tout ça ?

A l’heure actuelle près de 2000 espèces d’insectes sont recensés comme étant comestibles. Avec des goûts, des textures, des couleurs, des compositions très variés, ils sont des aliments de choix pour titiller nos papilles. Selon le projet Catalogue of Life il existerait 5 millions d’espèces rien que pour les insectes et seulement 1 million d’entre elle ont été enregistré. Parmi toutes les espèces encore inconnues n’y en aurait-il pas certaines avec des saveurs encore insoupçonnées ? Avec la disparition de plus en plus rapide des insectes c’est tout un pan de la biodiversité mais aussi de plaisirs gustatifs qui disparaissent.