Insectos comestibles para llenar nuestros platos

Durante muchos años, los insectos comestibles se han presentado como una de las principales alternativas al consumo de carne para aportar las proteínas y minerales necesarios para alimentar a la creciente población mundial. . El impacto negativo sobre el medio ambiente de la ganadería cárnica ya es palpable y las previsiones de especialistas y científicos son claras en este tema: es imposible imaginarse poder producir suficiente carne para alimentar a todos.

Comer insectos comestibles se anuncia, por lo tanto, como uno de los modos de consumo de proteínas del futuro, pero no sólo. ¿Sabías, por ejemplo, que el colorante alimentario E120, o carmín, procede de la cochinilla, que forma parte de la familia de los insectos. Siendo las industrias alimentaria y farmacéutica grandes usuarias del E120, se estima que cada persona ya consume alrededor de 500 gramos de insectos por este medio. Si a este consumo le sumamos la presencia accidental de insectos en determinados productos alimenticios industriales (cereales, legumbres y harinas), obtenemos, según los expertos, una cifra en torno a 1 kilogramo de insectos consumidos por persona cada año. Aquí hay quizás algo para levantar el freno psicológico que rodea el consumo de estas pequeñas bestias, al menos en Occidente.

Consumo ya establecido en muchos países del mundo

Si la entomofagia, el consumo de insectos, sigue siendo una curiosidad en Francia y más generalmente en Occidente, por otro lado es común y normal en muchos países. Todas las personas que han viajado o se han alojado en Asia, y más concretamente en Tailandia, China o Japón, han notado la presencia en los puestos de los comerciantes de múltiples especies de insectos, disponibles en muchas formas: brochetas, platos o harinas.

¿Qué son estos insectos comestibles?

Es importante comprender que no todos los insectos son comestibles y que, por lo tanto, debe obtener suministros escrupulosamente de especialistas, cuya producción está controlada y garantizada sin riesgos para la salud. Las principales variedades de insectos que ahora se pueden comprar fácilmente por internet o en determinadas tiendas son las siguientes:

• Grillos (enteros o en harina).
• Las langostas.
• Las cigarras.
• Hormigas tejedoras.
• Escorpiones negros.
• Tarántulas.
• Gusanos de la harina.

Estas diferentes especies generalmente están disponibles en su forma natural, pero también en recetas aromatizadas utilizando ingredientes como limón, albahaca, curry, guindilla o varias salsas habituales en la dieta diaria.

Alimentos muy ricos en nutrientes

Si la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación lleva abogando por la cría y consumo de insectos desde 2013 es principalmente por su alto contenido natural en nutrientes. Este aspecto nutritivo los convierte en una alternativa realista al consumo de carne, a la vez que permite formas de producción y crianza más respetuosas y amables con el planeta, como veremos más adelante.

Estos nutrientes que se encuentran en los insectos comestibles son:

• Proteína (hasta un 50 % para gusanos de la harina).
• Zinc.
• Hierro.
• Omega 3 y Omega 6.

Para completar este aspecto nutricional, habría que añadir que el consumo de insectos tiene menos grasa y colesterol que las carnes tradicionales a la vez que aporta hidratos de carbono, que están completamente ausentes en la composición de la carne de vacuno, de ave o del cerdo.

De plus, la simplicité naturelle de l’élevage d’insectes, y compris de manière industrielle, limite considérablement le risque de maladies et de crises sanitaires qui frappent régulièrement les industries agro-alimentaires des secteurs de la viande et du poisson dans de nombreux pays a través del mundo. Para obtener más información sobre los hallazgos del informe de la FAO sobre el papel del consumo de insectos comestibles y las perspectivas para la seguridad alimentaria y animal, haga clic en aquí.

Producción mucho más amable con el medio ambiente

El interés por criar y consumir insectos no se limita a su aporte de proteína animal, pues su producción tiene la ventaja de ser mucho menos dañina para el equilibrio ambiental que la de la carne. Un equilibrio que ahora sabemos que es particularmente frágil y cada vez más amenazado.

La mejor manera de visualizar y comprender las diferencias entre criar insectos y criar diferentes carnes es a través de comparaciones directas:

• Se necesitan 20 kg de alimento vegetal para obtener 1 kg de proteína en la cría de ganado, 7 kg de alimento en la cría de cerdos, en comparación con solo 2 kg para la cría de insectos.
• Para obtener 1 kg de carne de res se deben utilizar 60 litros de agua para dar de beber a los animales y regar los cultivos para su alimentación, mientras que los insectos se hidratan directamente a través de su alimentación.
• Se necesita diez veces menos espacio para que los insectos produzcan una cantidad de proteína animal que para producir la misma cantidad en la ganadería.
• Las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción de insectos comestibles son 100 veces más bajas que las de la producción de carne animal.

¿Cuándo se debe evitar comer insectos?

Los insectos contienen los mismos alérgenos que los crustáceos, moluscos y ácaros. Las personas que saben que son alérgicas deben por tanto, a priori, evitar el consumo de insectos comestibles, o al menos disponer del medicamento para reducir los efectos de una posible reacción alérgica.

También es importante recordar que el consumo de insectos debe limitarse a productos criados y comercializados por un sector profesional y no debe hacerse a través de la recolección personal de insectos en la naturaleza. De hecho, pueden contener productos nocivos, como pesticidas, insecticidas y herbicidas que están presentes en nuestros jardines, campos y bosques.

En el contexto de una dieta vegetariana o vegana, los insectos también están excluidos, si bien hay que admitir que su cría elimina, de hecho, las escenas de maltrato animal que a menudo están en el origen de la decisión de no consumir más carne y pez.

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